פרק י"ב – תכונותיהם של כוכבים

  המסה היא תכונה בסיסית של כוכב, הקובעת את קצב ההתפתחות שלו. מאידך, מתברר כי המסה היא אחד המאפיינים של

  ניתוח ספקטרום השמש, הנובע מקרינת החום של הפוטוספרה מצביע על טמפרטורה של 5700K. ניתן לראות בשמים כוכבים כחולים או

  הרדיוס של כוכב הוא מאפיין יסודי שלו. קשה מאוד למדוד את הרדיוס  של הכוכב בהתבוננות ישירה. אנו יכולים להשתמש

אחד המאפיינים הבסיסיים של כוכב היא כמות האנרגיה שהוא מקרין בכל שנייה. שטף האנרגיה זה נקרא נגיהות (luminosity) או נגיהות

הכוכבים נעים, למרות שתנועתם אינה מורגשת במהלך חיי אדם,  מפני שמיקום הכוכבים בשמי הלילה (או צורת קבוצות הכוכבים) אינה משתנה

ספקטרוסקופיה חיונית להבנת הטמפרטורות של כוכבים. אנחנו יכולים ללמוד על ספקטרום הכוכבים ולמדוד מהו צבע הבהיר ביותר שפולט הכוכב. לאחר

לפני מאה שנה עבדו במרתף של מכללת הרווארד, עשרות נשים, וסללו את הדרך לסיווגם ולהבנת מבנה והרכב הכוכבים. נשים אלה

אנו לומדים על האטמוספירה של השמש ועל פני השטח באמצעות הספקטרום שלה – התפלגות האור לצבעים שונים (לפי אורכי גל).

כאשר כדור הארץ נע במסלולו סביב השמש, נקודת המבט שלנו על הכוכבים משתנה במקצת. כוכבים קרובים מציגים שינוי בפארלקסה שלהם

השימוש בשנת האור ובפארסק למדידת המרחקים לכוכבים נותן תחושה של מרחקים עצומים. לתרבויות עתיקות, לעומת זאת, הכוכבים נראו קרובים יחסית

כמות האור שמגיעה לכדור הארץ מגוף מרוחק תלויה במשתנים רבים; המרחק אל הגוף, כמות האור שהגוף פולט לכל הכיוונים, והחומר

תאורת פנס כיס הנמצא קרוב אליך עשוי להיראות בהירה יותר מזו של פנס רחוב מרוחק, אבל במונחים מוחלטים (אם תשוו

המרחקים העצומים שמפרידים בין הכוכבים, מקשים על ההתבוננות בהם, ולא נוח לבטאם ביחידות רגילות. אסטרונומים משתמשים ביחידות המתאימות למרחקים אלה.

הכוכבים הם כדורי גז זוהרים בדומה לשמש, אבל מרחקם מאתנו גדול מאות אלפי פעמים ממרחק השמש. מרחקי הכוכבים נמדדים ביחידות

מתן שמות לכוכבים הפך לחלק מהאסטרונומיה לפני אלפי שנים, שעדיין האסטרונומיה והאסטרולוגיה היו מדע אחד. כיום, האיגוד האסטרונומי הבינלאומי (IAU)

הכוכבים הם כדורי גז זוהרים (בדומה לשמש) הם רחוקים כל כך, שאפילו הקרוב ביותר מביניהם נראה כמו נקודת אור בכל