פרק ג' – המהפכה הקופרניקנית ותוצאותיה

ניתן להתרשם שכביכול תוכנית החלל הולכת ומתפוגגת בשל קשיי המימון. לא חזרנו לירח כבר יותר מחמשים שנה. מעבורות החלל חדלו

טיסת החלל החלו כמאמץ ממשלתי בשנות החמישים, המונע בעיקר  על ידי המלחמה הקרה. עם זאת, בעשורים האחרונים, היתרונות הכלכליים הפוטנציאליים

הוויכוח על היתרונות היחסיים של מחקר מאויש לעומת מחקר רובוטי בחלל יכול לגלוש לכיוון רגשי. בעזרת מזעור האלקטרוניקה, גשושיות רובוטיות

הרעיון של תחנת חלל המקיפה את כדור הארץ הוצע כבר בשנת 1869, בסיפור של אדוארד הייל על "ירח מובנה", שתפקידו

הטיסות לירח היו אחת ההרפתקאות האנושיות הגדולות בכל הזמנים. המלחמה הקרה הובילה את ארצות הברית, מסיבות פוליטיות, לנסות ולהקדים את

בעוד ניוטון סיפק את החוקים הפיזיקליים המהווים בסיס למסעות מחוץ לכדור הארץ במאה ה- 17, הרי שנדרשו עוד כמה מאות

החלום על מסע בחלל הוא עתיק. התיאור הראשון של טיסה לירח המוכר לנו הוא של סופר יווני קדום, לוסיאן מסמוסאטה

אחת הפרשיות המעניינות בתולדות האסטרונומיה הייתה התפתחות ההבנה שלנו מהו גודל מערכת השמש. בתחילה, ראה האדם את היקום כולו כקטן

ניתן להסיק את תכונותיהם של המסלולים האליפטיים שהתגלו על ידי קפלר מתוך חוקי התנועה של ניוטון וחוק הכבידה העולמי שלו.

המאה ה -17 ציינה את הולדתו של המדע המודרני. תחילתו בגלילאו, שהיה האדם הראשון שהפנה טלסקופ לשמיים ותעד את ממצאיו.

עד המהפכה הקופרניקנית והמצאת הטלסקופ נראה היה שכדור הארץ הוא המרכז היחיד של העולם כולו,. המהפכה הקופרניקאית עקרה לנצח את

מסלול התנועה של פלנטה מדגים תנועה שחוזרת על עצמה באופן סדיר. כדור הארץ או כל פלנטה אחרת חולף דרך   נקודה מסוימת במסלולו

הצעד המבריק ביותר של ניוטון היה לקשר בין התנועות על פני כדור הארץ לתנועות גרמי השמים. הוא ידע שכוח חייב

בשנת 1600, מדענים רבים היו מופתעים מהשיטה שבה מדענים מודרניים נגשים לפתרון בעיה. קפלר הסיק כי מסלולים אליפטיים הם תיאור הטוב

בראשון באוקטובר 1632 דפק על דלתו של האסטרונום המפורסם, גלילאו גליליי, האינקוויזיטור המפחיד של פירנצה, והגיש לו זימון להופיע בתוך

גלילאו גליליי סיפק את הראיות החיוניות לתמיכה בתיאוריה הקופרניקאית. גלילאו היה ידוע בשמו הפרטי, כמו טיכו. הוא עבד בזמן שקפלר

יוהנס קפלר פרסם את תגליותיו על מסלולי כוכבי הלכת בשני ספרים, ב -1609 וב -1619. ממצאיו יכולים להיות מזוקקים לשלושה

החוק הראשון של קפלר של תנועה פלנטרית אומר שכל כוכב לכת מקיף את השמש במסלול אליפטי, כאשר השמש נמצאת באחד המוקדים. 

יוהנס קפלר (Johannes Kepler) היה דתי מאוד ומאמין באסטרולוגיה, היה בטוח שהתנועות הפלנטריות כפופות לסידרת פאונים נסתרת. קפלר הושפע מאוד מפיתגורס,

טיכו ברהיי (Tycho Brahe) עשה את הצעד הבא בקידום ההשערה של קופרניקוס. טיכו (בשמו המקובל) היה דמות צבעונית, והיה אולי התצפיתן