פרק ב' – אסטרונומיה תצפיתית

הצופים בשמים בעת העתיקה זיהו כי הירח נע בין קבוצות הכוכבים הנמצאים ב"קליפת הכוכבים".  הירח משלים הקפה סביב כדור הארץ

הצופים בשמים בעת העתיקה זיהו כי השמש נעה בין קבוצות הכוכבים הנמצאים ב"קליפת הכוכבים".  השמש משלימה סיבוב במשך שנה. לכן

הוגים יוונים הראשונים פיתחו את הגיאומטריה, כך שהצליחו להבחין בין גודל נראה של מקור אור לבין גודלו האמיתי. כלים אלה

תרבויות עתיקות כמו התרבות בבבלית או המצרית זיהו דפוסים במבנה קבוצות כוכבים ותנועתם בשמים. הם יכלו לחזות אירועים אסטרונומיים. היו

השמש, הירח והכוכבים נעים כולם בדרכים צפויות. לאורך ההיסטוריה, תרבויות בכל רחבי העולם השתמשו בדפוסים אלה כדי להסדיר את חייהן.

מחזורי השמים סייעו כדי ליצור יחידות זמן לאורך ההיסטוריה האנושית. לוח שנה מסמל שנה שמשית – הזמן שנדרש לכדור הארץ לחזור

בקווי הרוחב הצפוניים, כמו בארצות הברית, קנדה או אירופה, בחודשי הקיץ השמש נמצאת גבוה מעל לאופק הדרומי  בהשוואה לחודשי החורף.

מקורו של זוהר הקוטב במפגש  שבין האטמוספירה לרוח השמש. השדות המגנטיים סביב כדור הארץ מעצבים את המראה של מופעי אור

במשך אלפי שנים אנשים צפו בתופעה נדירה למדי ופחות צפויה ממופעי הירח או מהמחזור השנתי של גלגל המזלות והעונות. בכל דור

חמושים בכלים הגיאומטריים של היוונים, אנחנו יכולים להבין כמה מחזורים פשוטים המופעים בשמים. איך אנחנו יכולים להבין את המראה המשתנה

למה כל כך קשה להבין את הגדלים והמרחקים של גופים שמימיים? חלק מההסבר נובע מסיבה פסיכולוגית. בני האדם נטו להתייחס

מידת הבהירות של כוכבים בשמים משתנה. כדי לתאר את בהירות הכוכבים אסטרונומים משתמשים בדרך כלל ביחידות ליניארית של עוצמת האור של

התנהגותם של רוב החיים בכדור הארץ מושפעת מעונת העונות. החל ממצב תרדמה בחורף ועד לאיסוף ואחסון מזון במהלך הקיץ והסתיו. לצורך ההישרדותם

במשך רוב ההיסטוריה האנושית, היינו נוודים. אך לפני 7000 עד 10,000 שנים, למדו בני האדם כיצד לבית בעלי חיים ולטפח

איך אפשר להשתמש בשמים כדי למצוא את דרכך? מיומנויות ההתמצאות הראשונות התגלו לפני למעלה מ -10,000 שנה. אם היית בציד

תארו לעצמכם מצב מלפני 40,000 שנה, כאשר אתה צייד-לקט. רוב החיים שלך את עסוק בחיפוש אחר מזון ומציאת מחסה. אתה מכיר את

שמי הלילה הם ההשראה לאסטרונומיה. למרות שהאסטרונומיה המודרנית מתבצעת באמצעות טלסקופים גדולים ומצלמות אלקטרוניות, היופי של שמי הלילה הוא הסיבה